Uma Nova Era no Combate à Obesidade
A Dra. Leigh Perreault, professora de endocrinologia na Universidade do Colorado Anschutz, sentiu a necessidade de uma mudança radical na forma como o controle de peso era abordado na medicina. Insatisfeita com as orientações genéricas de “comer melhor e se exercitar mais”, que muitas vezes não surtiam efeito, ela percebeu que muitos medicamentos tratavam sintomas, mas não a causa raiz de diversas condições de saúde. Essa constatação a impulsionou a criar uma estratégia inovadora.
PATHWEIGH: O Programa Que Redefiniu o Cuidado com o Peso
Em colaboração com colegas, a Dra. Perreault desenvolveu o PATHWEIGH, um programa estruturado que foca exclusivamente no manejo do peso dentro da atenção primária. Diferente de tentar encaixar o tema em consultas tradicionais, o PATHWEIGH introduziu consultas específicas e dedicadas. Financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos (NIH), o programa foi implementado em 56 clínicas do sistema UCHealth, no Colorado, em um estudo-piloto com mais de 274 mil pacientes. Os resultados, publicados na renomada revista Nature Medicine, indicaram uma redução de 0,58 kg no ganho de peso populacional ao longo de 18 meses, transformando a tendência de ganho contínuo em perda de peso.
Resultados Surpreendentes e Potencial de Novo Padrão de Cuidado
O impacto do PATHWEIGH foi significativo: aumentou em 23% a probabilidade de pacientes receberem algum tipo de cuidado relacionado ao peso. “Com o PATHWEIGH, mostramos que eliminamos completamente o ganho de peso populacional em toda a nossa atenção primária, algo que nunca havia sido feito antes”, celebra a Dra. Perreault. Especialistas em obesidade já apontam o programa como um possível novo padrão de cuidado, com diversos sistemas de saúde nos EUA considerando sua adoção.
Um Processo Eficiente e Personalizado
O PATHWEIGH foi concebido para alinhar pacientes e profissionais em torno de um plano comum. O processo se inicia com cartazes informativos nas clínicas, permitindo que pacientes solicitem consultas focadas no controle de peso. Um questionário inicial, integrado ao prontuário eletrônico, otimiza o tempo da consulta, permitindo que os profissionais se concentrem em decisões práticas. Ao longo de 18 meses, observou-se que um em cada quatro pacientes elegíveis recebeu algum cuidado relacionado ao peso, com um aumento na prescrição de medicamentos antiobesidade e, crucialmente, um tratamento adaptado a cada indivíduo, reduzindo o desconforto associado a essas conversas no ambiente médico. A Dra. Perreault ressalta que, embora a perda de peso individual possa parecer modesta, o impacto populacional é imenso na contenção da epidemia de obesidade.
