Maior Impacto na Aviação Desde a Pandemia
Uma severa tempestade de inverno atingiu o sul e o centro dos Estados Unidos, provocando o maior volume de cancelamentos de voos em um único dia desde o início da pandemia de Covid-19. No domingo (25), mais de 11 mil voos foram cancelados e aproximadamente 17 mil sofreram atrasos, segundo o secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy. A expectativa era de mais 2.600 cancelamentos para a segunda-feira (26), gerando um enorme acúmulo de atrasos para as companhias aéreas.
Vítimas e Falta de Energia
Ao menos 11 pessoas morreram em decorrência do frio extremo e das condições adversas. Óbitos por hipotermia foram confirmados na Louisiana, enquanto Texas e Tennessee registraram mortes associadas à exposição ao frio. Em Nova York, cinco pessoas foram encontradas mortas ao ar livre, com a relação direta com as temperaturas congelantes ainda sob investigação. Mais de um milhão de residências ficaram sem energia elétrica, com o Departamento de Energia ordenando a ativação de geradores de reserva no Texas para evitar novos apagões.
Fenômeno Histórico e Neve Recorde
O Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) classificou o evento como um dos mais severos das últimas décadas, com queda intensa de neve e acúmulo de gelo considerados potencialmente “catastróficos”. O fenômeno afetou 20 estados e o Distrito de Colúmbia, que decretaram estado de emergência. Dados preliminares indicam que pelo menos 17 estados registraram 30 centímetros ou mais de neve, com o Novo México registrando o maior volume do país no período (cerca de 79 cm). O oeste da Pensilvânia também registrou acúmulos expressivos.
Impacto Além das Fronteiras
Os efeitos da massa de ar ártico também foram sentidos no Canadá. Temperaturas recordes, com mínimas de até -48,5 graus em Saskatchewan, deixaram milhares de casas sem eletricidade em Quebec e paralisaram Toronto sob uma nevasca que chegou a 60 centímetros em algumas áreas, segundo autoridades meteorológicas canadenses.
