O Corinthians pôs fim à boa campanha da Portuguesa no Campeonato Paulista. O time se classificou para a semifinal após um emocionante empate por 1 a 1 pelas quartas de final, neste domingo, no Estádio do Canindé, em São Paulo. Em uma maratona de penalidades, os alvinegros triunfaram por 8 a 7 após 18 cobranças, com o goleiro Hugo Souza defendendo duas batidas cruciais e garantindo a classificação.
A Batalha Tática e o Drama no Canindé
O jogo foi precedido por um espetáculo nas arquibancadas, com torcedores de Corinthians e Portuguesa dividindo o Canindé meio a meio, protagonizando uma cena rara e vibrante. Com a bola rolando, a intensidade tomou conta. No primeiro tempo, a Portuguesa se mostrou superior, com um volume de jogo maior e criando as chances mais claras, exigindo defesas de Hugo Souza. Aos 23 minutos, o goleiro corintiano se viu em uma situação delicada ao cometer um pênalti em Renê. Contudo, em um lance de redenção imediata, Hugo Souza defendeu a cobrança do próprio Renê, mantendo o placar zerado. Apesar da defesa, a Portuguesa manteve a pressão e o Corinthians tinha dificuldades para sair jogando. A superioridade da Lusa foi finalmente recompensada aos 38 minutos: após falhas na defesa corintiana, com Matheus Bidu e André Ramalho afastando mal, Renê recuperou e deixou para Zé Vitor, que com uma pancada forte, abriu o placar, levando a Portuguesa para o intervalo com a vantagem.
A Reação Alvinegra e o Empate no Apagar das Luzes
Na volta do segundo tempo, o técnico do Corinthians promoveu mudanças táticas, com as entradas de Vitinho e Dieguinho nas pontas, além de Garro no meio, buscando dar mais agressividade e controle ao time. A equipe alvinegra passou a ter mais posse de bola e a ocupar o campo ofensivo, mas a defesa da Portuguesa, bem organizada, dificultava a criação de chances claras. O tempo passava, e a frustração crescia. Aos 28 minutos, Pedro Raul, que havia entrado no lugar de Memphis Depay, teve uma oportunidade de ouro para empatar: recebeu um cruzamento de Matheus Bidu na pequena área, mas se embolou com a bola e chutou para fora, para desespero da torcida corintiana. O Corinthians continuou no ataque, empurrado por seus torcedores, mas abusava dos erros de passe e não conseguia converter o volume em finalizações perigosas. Enquanto isso, a Portuguesa explorava os espaços deixados na defesa alvinegra, chegando a ter chances de ampliar o placar, mas parou novamente em Hugo Souza. A tensão era palpável até os 47 minutos do segundo tempo, quando, em um lance de puro alívio para os corintianos, Vitinho recebeu um lançamento preciso, tirou da marcação com habilidade e bateu cruzado, empatando o jogo de forma dramática e levando a decisão para os pênaltis.
Hugo Souza Brilha nos Pênaltis e Garante a Classificação
A disputa por pênaltis foi uma verdadeira maratona de nervos. Foram 18 cobranças no total, com os dois times mostrando muita frieza. O goleiro Bruno Bertinato, da Portuguesa, fez uma defesa importante na cobrança de Garro, mantendo a Lusa viva na disputa. Pelo Corinthians, converteram suas batidas Vitinho, Matheuzinho, Gustavo Henrique, Pedro Raul, André Ramalho, Kayke, André e Allan. A Portuguesa também demonstrou competência, com Zé Vitor, Eric Botteghin, Gustavo Henrique, Maceió, Hudson, Gustavo Salomão e Carlos Lima balançando as redes. Contudo, o grande protagonista da noite voltou a ser Hugo Souza. O goleiro corintiano, que já havia defendido um pênalti no tempo normal, brilhou novamente na disputa final: defendeu a segunda cobrança de Renê na partida e, no momento decisivo, parou o chute de Cauari, garantindo a vitória do Corinthians por 8 a 7 e a tão suada classificação para a semifinal do Paulistão.
Próximos Desafios do Timão no Paulistão e Brasileirão
Com a vaga assegurada, o Corinthians agora se prepara para enfrentar o Novorizontino na semifinal do Campeonato Paulista, em jogo único marcado para o domingo, 1º de março, em Novo Horizonte. Antes disso, o time alvinegro volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro, onde visitará o Cruzeiro pela quarta rodada no meio da semana. A vitória dramática sobre a Portuguesa, marcada pela resiliência e a atuação decisiva de Hugo Souza, dá moral ao elenco para os próximos desafios da temporada.
