O cenário da Copa do Mundo de 2026 pode sofrer uma reviravolta significativa. O ministro de Esportes do Irã, Ahmad Doyanmali, anunciou nesta quarta-feira (11) que a seleção iraniana não disputará o torneio, citando o contexto de guerra no Oriente Médio após ataques coordenados de Estados Unidos e Israel. A notícia coloca a FIFA em uma posição delicada, que ainda não se manifestou oficialmente sobre a solução, mas já há especulações sobre possíveis substitutos, como Iraque e Emirados Árabes Unidos.
Desistência e o Cenário da Guerra
A decisão do Irã de se retirar do Mundial de 2026 surge em meio a uma escalada de tensões na região. A guerra no Oriente Médio, que tem os Estados Unidos como um dos protagonistas – e que, ironicamente, é um dos países-sede da Copa, ao lado de México e Canadá –, tem sido pauta de reuniões internas da FIFA nas últimas semanas. A entidade já descartou prontamente a possibilidade de mudar o local do torneio ou adiá-lo, mas a participação iraniana no evento ficou em xeque até o anúncio desta quarta-feira.
Apesar da declaração de Doyanmali, o presidente americano Donald Trump, por meio de uma mensagem publicada pelo presidente da FIFA, Gianni Infantino, afirmou que a seleção iraniana seria bem-vinda. Contudo, prevalece a manifestação oficial do ministro iraniano sobre a desistência.
Quem Pode Herdar a Vaga?
De acordo com o regulamento da FIFA, a entidade possui ampla liberdade para decidir como proceder em caso de desistência de uma seleção. Isso significa que o Mundial poderia ser realizado com 47 equipes em vez das 48 inicialmente previstas. No entanto, a inclusão de um substituto é uma forte possibilidade, e algumas seleções já despontam como candidatas:
- Iraque: Se a FIFA optar por um representante da Confederação Asiática, o Iraque é um dos favoritos. A seleção disputa, no fim de março, a repescagem mundial no México, enfrentando o vencedor de Bolívia e Suriname. Caso seja derrotado, o Iraque se torna o principal candidato a herdar a vaga.
- Emirados Árabes Unidos: Se o Iraque vencer sua repescagem e garantir a classificação por mérito próprio, os Emirados Árabes Unidos ascenderiam na lista. A seleção é considerada a melhor equipe asiática das Eliminatórias que não conseguiu uma vaga direta.
