O Corinthians viu sua invencibilidade na Copa Libertadores chegar ao fim na noite desta quarta-feira (27), ao ser superado pelo Platense por 2 a 0 na Neo Química Arena. A derrota marcou o primeiro revés do time sob o comando de Fernando Diniz jogando em seus domínios na competição continental, sendo a última derrota em casa ainda na gestão Dorival Júnior. Apesar do resultado adverso, o Alvinegro garantiu sua vaga nas oitavas de final como líder do Grupo E, com 11 pontos, enquanto o Platense, em sua estreia no torneio continental, também avançou em segundo lugar, com 10.
Um Primeiro Tempo sem Efetividade e o Gol de Zapiola
A partida começou truncada, com poucas chances claras para ambos os lados e um Corinthians que, apesar de ter mais posse de bola, não conseguia transformar em efetividade. A defesa argentina, bem postada, anulava as investidas corintianas. Aos 20 minutos do primeiro tempo, uma das raras chegadas do Platense resultou em escanteio. Na sequência, após confusão na área e toque de mão de Rodrigo Garro, o árbitro Alexis Herrera consultou o VAR e assinalou pênalti. Franco Zapiola cobrou com categoria, deslocando Hugo Souza e abrindo o placar para os visitantes. O Timão tentou reagir, mas esbarrava em erros de passe e na sólida defesa adversária, que se mostrava mais à vontade e até superior em finalizações (seis a cinco) na etapa inicial.
Substituições e o Segundo Gol Argentino
Para o segundo tempo, Fernando Diniz promoveu mudanças, tirando Memphis Depay, que teve atuação discreta e pouca efetividade após retornar de lesão, e colocando Kaio César e Zakaria Labyad. As alterações buscavam dar mais ritmo e criatividade ao time, mas o Platense, por sua vez, reforçou ainda mais sua retranca. A situação corintiana se complicou aos 11 minutos da etapa final, quando uma falha na saída de bola do goleiro Hugo Souza, que tentou passar para Matheuzinho, resultou na bola nos pés de Franco Zapiola. O camisa 10 argentino não perdoou, chutou da entrada da área e encobriu o goleiro, marcando seu segundo gol na partida e ampliando a vantagem para 2 a 0. O meio-campo corintiano, empobrecido, falhava sucessivamente nos passes, e a dependência de jogadas individuais de Kaio César não foi suficiente para mudar o panorama.
Polêmicas e a Busca Frustrada pela Reação
A partida ainda reservou momentos de tensão. A dez minutos do fim, Kaio César cruzou para Yuri Alberto, que caiu na área após dividida. O pedido de pênalti foi ignorado pelo árbitro Alexis Herrera, que assinalou apenas tiro de meta. Pouco depois, Yuri Alberto foi substituído por Pedro Raul e deixou o campo sob vaias. O Corinthians passou a apelar para a bola aérea em busca de um gol, e aos 40 minutos, Pedro Raul cabeceou em cima do goleiro Matías Borgogno. Em uma nova investida, Breno Bidon caiu na área e o árbitro marcou pênalti, mas o VAR interveio novamente, anulando a marcação após constatar que não houve contato. Foi a última chance real de reação do Alvinegro, que viu o Platense se fechar e garantir a vitória.
Cenário na Libertadores e Próximos Compromissos
Apesar da derrota, o Corinthians comemora a classificação às oitavas de final da Libertadores como líder do Grupo E, somando 11 pontos. O Platense, com a vitória histórica, garantiu a segunda vaga do grupo, com 10 pontos. No outro jogo da chave, o Santa Fe venceu o Peñarol por 1 a 0, assegurando o terceiro lugar (oito pontos) e a vaga nos playoffs da Sul-Americana, enquanto os uruguaios foram eliminados sem vitórias. Agora, antes da pausa para a Copa do Mundo, o Corinthians volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro. No próximo sábado (30), o Timão visita o Grêmio em um confronto direto na parte de baixo da tabela, com ambos os clubes somando 21 pontos e buscando se afastar da zona de rebaixamento.
