Para os fãs de estatísticas e amantes do futebol que buscam saber quem é o maior artilheiro da Nova Zelândia na história das Copas do Mundo, a resposta oficial é surpreendente e única: não há um único jogador no topo, mas sim um empate quádruplo.
Devido ao número limitado de participações e gols da seleção neozelandesa em Mundiais, o posto é dividido igualmente por quatro atletas: Steve Sumner, Steve Wooddin, Winston Reid e Shane Smeltz. Como os ‘All Whites’ balançaram as redes exatamente quatro vezes em todo o seu histórico no torneio, cada um desses nomes possui um gol oficial registrado, tornando-os co-artilheiros históricos.
As Duas Participações e os Quatro Gols
A Nova Zelândia garantiu vaga no Mundial de futebol masculino em apenas duas ocasiões: em 1982, na Espanha, e em 2010, na África do Sul. Em ambas as campanhas, a equipe não conseguiu avançar da primeira fase, o que naturalmente limitou o número de jogos e, consequentemente, as oportunidades para que um artilheiro se destacasse isoladamente.
Na estreia oficial do país em 1982, os dois únicos gols a favor aconteceram logo no primeiro jogo, durante a derrota por 5 a 2 contra a Escócia. Depois, os All Whites passaram em branco contra a União Soviética e contra o Brasil.
A história mudou de tom na memorável campanha de 2010. A seleção surpreendeu os especialistas esportivos ao se despedir do torneio de forma invicta, registrando três empates na fase de grupos. Foi nesse ano que a equipe balançou as redes contra a Eslováquia e contra a poderosa seleção da Itália, então campeã mundial.
Os Gols Históricos da Nova Zelândia em Copas
Como não existe um líder isolado, o ranking oficial de gols em Mundiais divide o mérito cronologicamente entre os heróis que marcaram pela Nova Zelândia:
- Steve Sumner (1982): O ex-meio-campista garantiu seu lugar nos livros ao marcar o primeiro gol da Nova Zelândia na história do torneio. Ele diminuiu a diferença no início do segundo tempo na partida de estreia contra a seleção escocesa.
- Steve Wooddin (1982): Apenas dez minutos depois do feito de Sumner, o atacante aproveitou uma falha da defesa adversária e anotou o segundo tento da equipe contra a mesma Escócia, selando os únicos gols neozelandeses daquela edição.
- Winston Reid (2010): O zagueiro virou um herói nacional instantâneo ao marcar o gol de empate aos 48 minutos do segundo tempo no 1 a 1 contra a Eslováquia. O cabeceio salvador garantiu o primeiro ponto oficial do país em Copas do Mundo.
- Shane Smeltz (2010): O centroavante chocou o mundo do futebol ao abrir o placar aos sete minutos do primeiro tempo no emblemático empate por 1 a 1 contra a Itália, então detentora do título mundial.
Chris Wood e o Futuro na Copa do Mundo de 2026
Apesar do empate quádruplo no cenário específico das Copas, a artilharia geral da seleção nacional possui um dono hegemônico. O centroavante Chris Wood é o maior goleador da história da Nova Zelândia em todas as competições, somando 45 gols pela equipe principal. O craque do Nottingham Forest, porém, ainda não atuou em um Mundial absoluto, visto que o país falhou nas Eliminatórias de 2014, 2018 e 2022.
Com a expansão do número de vagas e o favoritismo isolado nas Eliminatórias da Oceania, os neozelandeses estão na reta final para carimbar o passaporte rumo ao Mundial da América do Norte em 2026. Isso transforma Chris Wood no candidato natural para quebrar o empate das antigas gerações e se estabelecer como o artilheiro isolado da Nova Zelândia em torneios da Fifa, consolidando de vez o seu nome na história do futebol do país.
