Apoio à suspensão temporária do tributo
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, expressou apoio à ideia de suspender temporariamente o imposto federal sobre a gasolina. A proposta visa conter a recente alta nos preços dos combustíveis, impulsionada pela valorização do petróleo em decorrência da continuidade do conflito com o Irã. Se aprovada, os EUA se juntariam a outros países que já implementam medidas para mitigar o choque de preços no mercado internacional.
Em entrevista à CBS News, Trump declarou que gostaria de suspender o imposto de 18,4 centavos de dólar por galão de gasolina por um período determinado. No entanto, ainda não há clareza sobre o quanto dessa redução seria efetivamente repassada aos consumidores finais.
Guerra no Oriente Médio e impacto nos preços
O preço médio da gasolina comum nos EUA tem registrado alta desde que os Estados Unidos e Israel realizaram ataques ao Irã em fevereiro. No último domingo, o valor chegou a US$ 4,52 por galão. O conflito afetou significativamente o transporte marítimo pelo Estreito de Ormuz, uma rota crucial por onde transitava cerca de um quinto do fluxo mundial de petróleo e gás natural liquefeito antes da escalada das tensões.
Diante desse cenário, o senador republicano Josh Hawley já anunciou que apresentará um projeto de lei para suspender o imposto sobre combustíveis. Outros políticos, como o senador democrata Mark Kelly e o deputado Brendan Boyle, também defendem a medida, com propostas que incluem a suspensão até outubro ou sempre que o preço médio da gasolina ultrapassar US$ 4 por galão, com compensações para o fundo rodoviário.
Dúvidas sobre a eficácia e o impacto financeiro
Apesar do apoio de alguns setores, a proposta de suspensão do imposto federal sobre a gasolina enfrenta ceticismo quanto à sua real eficácia em reduzir os preços para o consumidor. Um estudo da Associação Americana de Construtores de Estradas e Transporte indica que, historicamente, apenas uma pequena parcela das mudanças em tributos estaduais sobre combustíveis é repassada aos consumidores. Entre 2013 e 2021, a média foi de apenas 18%.
Adicionalmente, a suspensão do imposto pode gerar sérias consequências financeiras para o Fundo Fiduciário Rodoviário (Highway Trust Fund), responsável pelo financiamento de obras de infraestrutura em rodovias, estradas e pontes interestaduais. Mais de 80% dos recursos desse fundo provêm do imposto sobre gasolina e de uma taxa sobre o diesel. Sem uma compensação adequada, a perda de arrecadação pode comprometer a manutenção e o desenvolvimento da malha viária do país.
Histórico de propostas semelhantes
Tentativas anteriores de suspender impostos sobre combustíveis tiveram pouca adesão no Congresso. Em 2022, o então presidente Joe Biden propôs uma suspensão de três meses para tentar aliviar a alta dos preços do petróleo após a invasão da Ucrânia pela Rússia. Na ocasião, cinco estados chegaram a suspender seus tributos sobre combustíveis. No entanto, líderes de ambos os partidos no Congresso rejeitaram rapidamente a proposta de Biden, questionando seu impacto real nos preços e classificando-a como uma ideia sem fundamento.
