Declarações mal interpretadas geram onda de ódio online O atacante japonês Kento Shiogai, de apenas 19 anos, tornou-se alvo de ataques xenofóbicos em suas redes sociais após declarações sobre Neymar e a seleção brasileira. As falas, concedidas a jornalistas japoneses após um treinamento, foram divulgadas e, segundo relatos, apresentadas de forma mais dura do que o original em algumas publicações brasileiras. A polêmica surge às vésperas do confronto entre Brasil e Japão, válido pela segunda fase da Copa do Mundo, que acontece em Houston. O que Shiogai disse sobre Neymar e o Brasil? Questionado sobre os gols marcados por Neymar contra o Japão em confrontos anteriores, Shiogai respondeu: "Não é mais o Neymar de antigamente. Acho que, agora, estamos bem." Esta afirmação, quando traduzida livremente do japonês, sugere uma percepção de que o atacante brasileiro não está no mesmo nível de antes. Ao ser perguntado sobre a primeira imagem que lhe vinha à cabeça ao pensar na seleção brasileira, o jovem respondeu "Neymar", mas demonstrou dúvida sobre o momento atual da equipe canarinho, comparando-a favoravelmente com França e Argentina, seleções que ele sente que "têm mais força" e sobre as quais "não tem ouvido muito ultimamente". Contexto das declarações e reconhecimento da força brasileira É importante notar que Shiogai não afirmou diretamente que o Brasil deixou de ser uma seleção forte. Em outro momento da mesma conversa, ele reconheceu a qualidade da equipe brasileira e destacou que uma vitória sobre um adversário desse calibre daria ainda mais impulso ao Japão. "O Brasil continua sendo forte. Se conseguirmos vencer, vamos ganhar ainda mais embalo", declarou. Ele também expressou confiança na defesa japonesa e na capacidade de seus companheiros de enfrentar o ataque brasileiro, ressaltando que a pergunta sobre Neymar se deu pelo histórico do jogador contra a equipe nipônica. Ataques e perfil do jogador Apesar do contexto, a divulgação das falas desencadeou uma onda de ataques no perfil de Shiogai no Instagram, onde sua última postagem acumulava mais de 18 mil comentários no momento da publicação, a maioria com teor preconceituoso. Kento Shiogai é um jovem atacante conhecido por sua velocidade, intensidade e capacidade de mudar o ritmo das partidas, tendo passagens pela Universidade de Keio e pelo Yokohama F. Marinos antes de chegar ao futebol europeu, e se destaca por ser uma opção ofensiva para a seleção japonesa, muitas vezes entrando no decorrer dos jogos.