A Disputa pelo Bolso do Torcedor Começa Antes do Apito Inicial Enquanto os jogadores se preparam para entrar em campo, outra competição acirrada já tomou conta dos Estados Unidos: a corrida para conquistar o bolso dos torcedores. A Copa do Mundo, de volta à América do Norte, transformou-se em uma vitrine global para marcas e fabricantes. Anos de planejamento culminaram em uma vasta gama de produtos que vão muito além das tradicionais camisas e bolas oficiais. Alguns desses itens se tornaram tão cobiçados que desapareceram das prateleiras antes mesmo do pontapé inicial do torneio. Itens Criativos e Esgotados: Da Cerveja aos Pets A criatividade para atrair os fãs não teve limites. A cervejaria Miller Lite lançou uma bola gigante de plástico com capacidade para 12 latas de cerveja. Sem licença oficial da FIFA, o acessório, vendido por US$ 20 em lotes limitados, esgotou em segundos a cada reposição. A demanda foi tamanha que exemplares chegaram a ser revendidos online por até US$ 500. Nem os animais de estimação ficaram de fora da febre. A Adidas disponibilizou versões das camisas da Copa para cães e gatos torcedores de seleções como Argentina, Japão, Colômbia e México. Os modelos colombiano e mexicano, em particular, esgotaram rapidamente. A disponibilidade das camisas para os pets segue critérios contratuais da Adidas com as federações, explicando a ausência de alguns times, como a Alemanha, mesmo sendo patrocinada pela marca. A Ascensão de um Zagueiro e a Controvérsia de um Slogan Um dos personagens mais inesperados do pré-torneio foi o zagueiro neozelandês Tim Payne. Uma campanha viral nas redes sociais o catapultou de jogador menos seguido a celebridade digital, ultrapassando a marca de 5 milhões de seguidores no Instagram. O súbito interesse transformou sua camisa em item de colecionador, esgotando os estoques e com previsão de retorno apenas em julho. A campanha "We Are" da FIFA para promover as cidades-sede também gerou seus próprios fenômenos. Em Nova York/Nova Jersey, palco da final, o slogan "We Are New York/ New Jersey" gerou debate sobre a antiga disputa de protagonismo regional. Apesar da controvérsia, a linha de produtos com a estampa se esgotou rapidamente, evidenciando o poder de engajamento dos torcedores. Messi, o Ícone Consumista da Copa Lionel Messi, como esperado, também marcou presença no universo do consumo. Em parceria com a Stanley, o craque argentino lançou uma coleção dourada inspirada na conquista da Copa de 2022. A cuia de mate, vendida por US$ 30, foi o item de maior destaque, esgotando rapidamente e aparecendo em sites de revenda por mais de US$ 50. Talvez o item que melhor represente o espírito consumista da Copa seja o Messi inflável de três metros de altura, vendido pela rede Lowe's. O que parecia ser apenas uma curiosidade da internet, acabou vendendo centenas de unidades, sugerindo que a presença de um grande ídolo em tamanho monumental é o que faltava para muitos norte-americanos entrarem de vez no clima do torneio.