Alerta sobre as 'canetas emagrecedoras' As chamadas 'canetas emagrecedoras', que contêm medicamentos da classe dos agonistas de GLP-1 (como semaglutida e liraglutida), revolucionaram o tratamento do diabetes tipo 2 e da obesidade, tornando-se campeãs de venda. No entanto, uma nova análise de dados de mais de 5 milhões de pessoas com diabetes nos Estados Unidos, entre 2015 e 2022, acende um alerta: esses medicamentos podem estar associados a um risco aumentado de desenvolver infecções por herpes simples e herpes-zoster. O que diz a pesquisa Cientistas de universidades de Taiwan conduziram a pesquisa, que utilizou uma técnica de emulação de ensaio clínico para comparar usuários de GLP-1 com aqueles que utilizavam outras classes de medicamentos para diabetes (inibidores de DPP-4 e SGLT-2). Ao comparar grupos semelhantes em diversos fatores (idade, sexo, raça, comorbidades), os pesquisadores observaram que pacientes em uso de GLP-1 tiveram chances significativamente maiores de desenvolver herpes simples e herpes-zoster. Riscos e grupos vulneráveis Os resultados indicam um aumento de 39% no risco de herpes simples e 29% de herpes-zoster em comparação com usuários de inibidores de DPP-4. Em relação aos usuários de inibidores de SGLT-2, o risco de herpes simples aumentou em 28% e o de herpes-zoster em 18%. É importante notar que estes são riscos relativos; a maioria dos usuários de GLP-1 não desenvolverá herpes devido ao medicamento. Contudo, o sinal estatístico é consistente e merece atenção clínica. Pacientes mais jovens (18-50 anos) apresentaram um risco 63% maior de herpes-zoster, e mulheres tiveram um risco 51% maior de herpes simples associado ao GLP-1. Hipóteses e a importância da vacinação Os mecanismos exatos ainda estão sendo investigados, mas hipóteses incluem a via metabólica ativada pelos GLP-1 que pode modular a resposta imune, a perda de peso rápida que causa estresse metabólico, e a ingestão insuficiente de nutrientes devido à redução do apetite. A boa notícia é que a vacina contra o herpes-zoster parece mitigar esse risco. Entre os pacientes vacinados antes de iniciar o tratamento com GLP-1, a maior propensão ao herpes desapareceu. A vacina é recomendada rotineiramente para pessoas a partir de 50 anos e, para indivíduos com doenças crônicas como diabetes, a orientação é utilizá-la a partir dos 18 anos. Atualmente, as vacinas contra herpes-zoster não estão disponíveis pelo SUS, sendo encontradas na rede privada.