Conor McGregor fará seu aguardado retorno ao octógono neste sábado (11), no UFC 329, em Las Vegas. O astro irlandês, que não luta desde julho de 2021, quando sofreu uma fratura na tíbia, enfrentará Max Holloway na categoria meio-médio. A luta principal de cinco rounds encerra a Semana Internacional de Lutas. A Longa Espera e os Planos de McGregor A última aparição de McGregor no octógono foi na derrota para Dustin Poirier no UFC 264. Desde então, o ex-campeão de duas divisões enfrentou diversos contratempos, incluindo uma lesão no dedo do pé que o forçou a sair da luta contra Michael Chandler, originalmente planejada para o UFC 303 em junho de 2024. Aos 37 anos, McGregor retorna à categoria meio-médio pela primeira vez em seis anos. Ele busca reafirmar seu lugar como desafiante ao título e repetir o feito de agosto de 2013, quando venceu Holloway por decisão unânime em sua segunda luta no UFC. “O campeão duplo original, vindo em busca da tripla coroa. Parece uma história e tanto para mim”, declarou McGregor em coletiva de imprensa. Holloway em Busca de Vingança e Novo Rumo Max Holloway, por sua vez, fará sua estreia oficial na categoria meio-médio após uma década de sucesso nas divisões peso-pena e peso-leve. Vindo de uma derrota para Charles do Bronx pelo cinturão “BMF” no UFC 326, Holloway, de 34 anos, vê a revanche contra McGregor como uma oportunidade de vingança e de se posicionar imediatamente na disputa pelo título dos meio-médios. A rivalidade entre os dois lutadores ganhou contornos mais acirrados após comentários trocados. McGregor expressou insatisfação com o que considerou comentários “desrespeitosos” de Holloway sobre uma possível revanche em dezembro. Em resposta, Holloway prometeu: “Vou acabar com ele.” Outros Destaques do Card Principal O UFC 329 apresenta um card repleto de lutas emocionantes: Saint Denis vs. Pimblett: Duelo de Rankings no Peso-Leve No co-evento principal, o francês Benoit Saint Denis, quinto no ranking peso-leve, enfrenta o inglês Paddy Pimblett, nono. A luta é crucial para definir quem poderá desafiar o campeão Justin Gaethje no futuro. Saint Denis pretende usar seu grappling para conter o ímpeto de Pimblett. Sandhagen vs. Bautista: Eliminatória no Peso-Galo Na categoria peso-galo, Cory Sandhagen e Mario Bautista se enfrentam em uma luta eliminatória pelo título. Sandhagen busca mais uma chance pelo cinturão, enquanto Bautista almeja a vitória mais importante de sua carreira. Royval vs. Kavanagh e Green vs. McKinney Completam o Card Ainda no card principal, o ex-desafiante Brandon Royval testa o perigoso Lone'er Kavanagh na categoria peso-mosca. Abrindo o evento principal, o veterano King Green encara o explosivo Terrance McKinney na categoria peso-leve. Card Principal Completo do UFC 329: Meio-médio: Conor McGregor vs. Max Holloway (5 rounds, sem disputa de título) Peso-leve: Benoit Saint Denis vs. Paddy Pimblett Peso-galo: Cory Sandhagen vs. Mario Bautista Peso-mosca: Brandon Royval vs. Lone'er Kavanagh Peso-leve: King Green vs. Terrance McKinney