O que são os ácaros Demodex e como se relacionam com extensões de cílios? O uso regular de extensões de cílios, popular entre mulheres jovens que buscam um visual mais volumoso e longo sem o uso diário de rímel, pode estar associado a problemas oculares. Um estudo apresentado no 44º Congresso da Sociedade Europeia de Cirurgiões de Catarata e Refrativa (ESCRS) sugere uma ligação entre o procedimento cosmético e a presença de ácaros na pele, especificamente o Demodex folliculorum. Esses microrganismos, embora comuns, podem causar reações cutâneas dolorosas como a demodicose, além de irritação ocular e problemas nas glândulas de Meibômio, responsáveis pela lubrificação dos olhos. Estudo revela alta incidência de problemas oculares em usuárias de extensões A pesquisa, conduzida com 345 mulheres entre 16 e 28 anos, indicou que quase um quarto delas utilizava extensões de cílios, sendo que 58% as aplicavam a cada três ou quatro semanas. Deste grupo, 47,6% relataram desconforto, vermelhidão, lacrimejamento ou coceira após o procedimento. A análise mais aprofundada, que incluiu meibografia (técnica que visualiza as glândulas de Meibômio por infravermelho) e exame microscópico dos cílios, revelou que a maioria das mulheres que aplicaram extensões pelo menos 10 vezes (85%) apresentava sinais de disfunção dessas glândulas, caracterizada por obstrução ou produção inadequada de óleo. Em 24 das 25 usuárias regulares de extensões examinadas, foram encontrados ácaros Demodex folliculorum, com 18 delas exibindo sintomas típicos de irritação cutânea associada a esses parasitas. A importância da higiene e do cuidado com as pálpebras A apresentadora do estudo, Tetiana Zhmud, do Departamento de Oftalmologia da Universidade Nacional de Medicina Pirogov, Ucrânia, ressalta que, embora o procedimento seja popular, há evidências crescentes de que ele pode afetar a superfície ocular. Zhmud enfatiza que os resultados não indicam a necessidade de abandonar as extensões de cílios, mas sim destacam a importância da higiene adequada das pálpebras e da atenção a quaisquer sintomas. Recomenda-se o uso diário de um gel hipoalergênico sem conservantes para a higiene terapêutica das pálpebras, com auxílio de uma escova específica para cílios. Em casos de infestação confirmada por Demodex, um tratamento antiparasitário pode ser considerado. Limitações do estudo e perspectivas futuras Os pesquisadores admitem que o estudo é preliminar e possui limitações, como a ausência de um grupo de controle de mulheres que não usam extensões de cílios para comparação. Estudos futuros com um número maior de participantes, tanto com quanto sem extensões, são necessários para aprofundar a compreensão sobre a quantidade de ácaros presente e a relação entre a frequência do uso de extensões e a saúde ocular. A presença de Demodex folliculorum nem sempre indica doença, mas sua detecção é crucial quando associada a sintomas, inflamação e disfunção das glândulas de Meibômio.