Em um encontro que misturou política e paixão por futebol, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, recebeu nesta quinta-feira (5) o elenco do Inter Miami na Casa Branca. A cerimônia, que contou com a presença ilustre de Lionel Messi, celebrou a conquista da MLS Cup pela equipe. Contudo, o ponto alto da visita foi o momento em que Trump, conhecido por suas declarações diretas, lançou uma pergunta que ecoa há décadas entre fãs do esporte: “Quem é melhor, Pelé ou Messi?”.
O Debate ‘Messi x Pelé’ na Casa Branca
Dirigindo-se aos jogadores posicionados atrás dele, Trump provocou: “Vocês vão me chamar de velho, mas eu vi o Pelé jogar, lembram? Ele jogava pelo Cosmos.” Após a breve lembrança do craque brasileiro, que atuou pelo New York Cosmos na década de 1970 — clube que o próprio Trump, nascido e crescido em Nova York, talvez tenha acompanhado de perto —, o presidente fez a pergunta crucial. A resposta unânime dos atletas foi a favor de Messi, levando Trump a concluir: “Eu acho que ele é. Mas Pelé era muito bom”. A menção de Trump a Pelé não é a única conexão do republicano com o esporte; ele chegou a investir em uma liga de futebol americano na década de 1980, que, no entanto, não prosperou.
Homenagem ao Título e Reconhecimento a Messi
A recepção na Casa Branca teve como objetivo principal homenagear o Inter Miami pela campanha vitoriosa na MLS Cup. Trump discursou ao lado de Messi e de Jorge Mas, coproprietário da franquia. Em seu pronunciamento, o presidente destacou a eleição de Messi como o Jogador Mais Valioso (MVP) da liga por duas temporadas, além de mencionar a participação futura da equipe no Mundial de Clubes da FIFA de 2025. Trump descreveu com entusiasmo um gol de falta memorável de Messi na vitória sobre o Porto e enfatizou a pressão sobre o craque argentino: “Leo, você veio e venceu. Há muito mais pressão sobre você do que qualquer um imagina, porque espera-se que você vença”. O presidente também compartilhou um diálogo com seu filho, que demonstrou grande admiração por Messi e “um senhor chamado Ronaldo”. Além de Messi, Trump citou outros nomes importantes do elenco e da comissão técnica, como o atacante uruguaio Luis Suárez e os argentinos Javier Mascherano, Tadeo Allende e Rodrigo De Paul.
Presentes e Próximos Passos
Ao final da visita no Salão Oval, Messi e Jorge Mas presentearam Donald Trump com uma bola comemorativa e uma camisa do Inter Miami, que ostentava o número 47. A escolha do número é uma referência ao seu posto como o 47º presidente dos Estados Unidos. Vale lembrar que, em janeiro do ano passado, Messi não pôde comparecer à cerimônia em que o então presidente democrata Joe Biden lhe concedeu a Medalha Presidencial da Liberdade. Após a agenda na Casa Branca, o Inter Miami volta suas atenções para o campo, preparando-se para a partida de domingo (8) contra o DC United, válida pela terceira rodada da MLS.
