A Lenda de Punxsutawney Phil
Todos os anos, no dia 2 de fevereiro, uma tradição peculiar toma conta dos Estados Unidos: o Dia da Marmota. O protagonista é Punxsutawney Phil, uma marmota da Pensilvânia que, ao sair de sua toca, supostamente prevê o tempo para as próximas semanas. Se Phil avistar sua sombra, a lenda diz que teremos mais seis semanas de inverno. Caso contrário, a primavera chegará mais cedo.
A cerimônia oficial acontece em Gobbler’s Knob, bairro de Punxsutawney, onde membros do Punxsutawney Groundhog Club, trajados com cartolas e smokings, aguardam a aparição de Phil. O comportamento do animal é então interpretado como um prognóstico climático.
Origens Europeias e Popularização nos EUA
Apesar de ser uma tradição fortemente associada aos Estados Unidos, o costume tem raízes europeias. Na verdade, ele se originou na Europa como o Dia da Candelária e foi trazido para a América por imigrantes alemães no século XVIII. Eles se estabeleceram na Pensilvânia e introduziram o costume em suas novas terras.
O Dia da Marmota ganhou projeção mundial após o lançamento do filme “Feitiço do Tempo” (Groundhog Day), estrelado por Bill Murray, em 1993. A comédia de sucesso popularizou a tradição, atraindo multidões de até 30 mil pessoas para Gobbler’s Knob nos anos seguintes ao lançamento.
Precisão Questionável das Previsões
Embora Punxsutawney Phil seja considerado o “meteorologista” mais experiente do mundo, sua precisão nas previsões é, no mínimo, questionável. Dados analisados pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) indicam que, nas últimas duas décadas, as previsões de Phil acertaram apenas cerca de 35% das vezes. Em comparação, jogar uma moeda para o ar teria um histórico melhor.
Análises de previsões oficiais desde o século XIX, publicadas pelo jornal “York Daily Record”, revelam que Phil frequentemente anuncia mais frio, prevendo mais inverno do que primavera. Essa ocorrência já teria acontecido 107 vezes.
Outras Marmotas Pelo País
Punxsutawney Phil é a marmota mais famosa, mas não é a única a celebrar o Dia da Marmota nos Estados Unidos. Mais de uma dúzia de outros estados comemoram a data com suas próprias marmotas meteorologistas, como o General Beauregard Lee, da Geórgia, e Buckeye Chuck, de Ohio.
