O Santos não tomou conhecimento do Velo Clube e aplicou uma goleada expressiva de 6 a 0 neste domingo (15), em partida válida pela oitava e última rodada da primeira fase do Campeonato Paulista. O resultado não apenas garantiu a classificação do Peixe para as quartas de final, mas também marcou o aguardado retorno de Neymar aos gramados, embora com uma atuação discreta e sem gols. A vitória veio acompanhada de um show ofensivo que animou a torcida na Vila Belmiro.
Domínio Absoluto e Gols em Sequência no Primeiro Tempo
Apesar da necessidade de vitória para o Velo Clube, que lutava contra o rebaixamento, o entusiasmo da equipe de Rio Claro durou pouco. Logo aos dois minutos, Betão exigiu uma bela defesa do goleiro Brazão, sinalizando uma possível resistência. No entanto, o Santos rapidamente assumiu o controle. Aos seis minutos, após um escanteio pela esquerda, a defesa do Velo falhou e Gabriel Barbosa apareceu livre na pequena área para empurrar a bola para o fundo das redes, abrindo o placar. O Velo Clube, sem opção, tentou buscar o ataque, mas deixou muitos espaços. O Peixe não perdoou: aos 18, Gabriel cruzou da direita e Moisés, em seu primeiro gol pelo Santos, ampliou para 2 a 0. Aos 23, foi a vez de Thaciano acertar uma bela cabeçada, fazendo o terceiro gol e consolidando a vantagem santista antes mesmo da parada para hidratação. Mesmo com o Santos ‘desligado’ após a pausa, o Velo Clube não conseguiu criar chances claras, e Arão quase marcou o quarto antes do intervalo.
A Estreia de Neymar, Expulsão e Mais Gols no Segundo Tempo
A expectativa na Vila Belmiro aumentou com a entrada de Neymar no segundo tempo, fazendo sua estreia na temporada. O ritmo do time santista se acelerou, e logo no primeiro minuto, Gabriel tentou servir o craque. Aos sete, Neymar teve sua primeira chance clara, batendo cruzado da meia esquerda, mas errou o alvo. A situação do Velo Clube piorou drasticamente aos 11 minutos, quando Luiz Otávio recebeu cartão vermelho após orientação do VAR por uma falta sobre Bontempo. Com um jogador a menos, o Velo abdicou do ataque, e o Santos, mesmo com dificuldades na criação de jogadas mais próximas, arriscou de longe. Gabriel Menino acertou uma ‘bomba’ aos 24 minutos, marcando o quarto gol. Neymar teve outra oportunidade aos 27, mas chutou por cima do travessão. O craque foi alvo de uma falta violenta de Islan aos 32, gerando muita reclamação, mas ele seguiu em campo. Aos 35, Neymar mostrou sua recuperação ao roubar a bola, que sobrou para Gabriel Barbosa fazer o quinto gol. Para selar a goleada, Rollheiser, que havia substituído Gabriel Barbosa, marcou o sexto gol santista em seu primeiro toque na bola, após passe de Roni pela direita, aos 39 minutos.
Santos nas Quartas, Velo Clube Luta contra Rebaixamento
Com a vitória elástica, o Santos, sob o comando do técnico Juan Pablo Vojvoda, chegou aos 12 pontos e terminou na oitava colocação geral, garantindo sua vaga nas quartas de final do Campeonato Paulista. O próximo desafio será um confronto direto contra o Novorizontino, primeiro colocado da fase inicial, em Novo Horizonte. Para o Velo Clube, a derrota foi um golpe duro. A equipe acumulou apenas cinco pontos, terminou na 15ª posição – à frente somente da Ponte Preta – e terá que disputar a Série B do Campeonato Paulista em 2027, um futuro incerto para o clube do interior. A festa na Vila Belmiro, com 13.422 torcedores e uma renda de mais de R$ 1 milhão, coroou uma noite de alívio e esperança para o torcedor santista, que agora sonha com o título estadual.
