O Esporte Clube Bahia sofreu um revés na noite desta quarta-feira (18) ao ser derrotado pelo O’Higgins por 1 a 0, em partida válida pela segunda fase da pré-Libertadores de 2026. O confronto de ida, disputado no estádio El Teniente, em Rancagua, no Chile, marcou o fim da invencibilidade do Tricolor de Aço na temporada e colocou a equipe em desvantagem para o jogo de volta.
O Gol Relâmpago e a Desestabilização
O início do jogo foi desfavorável para o Bahia. Logo aos quatro minutos, Francisco González aproveitou uma dividida e acertou um belo chute no ângulo do goleiro Ronaldo, abrindo o placar para o O’Higgins. O gol precoce desestabilizou o time brasileiro, que teve dificuldades para manter a posse de bola e sofreu com as investidas do adversário chileno. Aos 30 minutos, o técnico Rogério Ceni tentou reorganizar o meio-campo com a entrada de Caio Alexandre, mas o nervosismo persistiu. O Bahia encerrou o primeiro tempo sem criar lances de perigo e com quatro jogadores advertidos com cartão amarelo.
Reações e Tentativas no Segundo Tempo
A volta do intervalo não trouxe grandes mudanças no panorama inicial. O O’Higgins manteve a estratégia de pressão nos primeiros minutos e chegou a balançar as redes novamente com Castillo, mas o gol foi anulado por uma falta em Ademir no início da jogada. Diante da dificuldade em engrenar, Ceni optou por substituir os jogadores amarelados, buscando mais fôlego e evitando riscos de expulsão. A alteração permitiu ao Bahia ganhar mais presença ofensiva, culminando na primeira boa chance da equipe com uma cabeçada de Gabriel Xavier, que passou rente à trave. Contudo, esse breve momento de melhora não se traduziu em pressão contínua, e o time chileno retomou o controle da partida até o apito final.
O Desafio da Volta: O Que o Bahia Precisa
Com o resultado adverso, o Bahia agora se vê obrigado a reverter a situação no jogo de volta para avançar à terceira fase, a última etapa antes da fase de grupos da Libertadores. Para garantir a classificação, o Tricolor de Aço precisará vencer por dois ou mais gols de diferença. Em caso de nova derrota ou empate, a vaga ficará com o O’Higgins. O duelo decisivo ocorrerá na próxima quarta-feira, 25 de fevereiro, às 19h (horário de Brasília), na Casa de Apostas Arena Fonte Nova, em Salvador, onde o Bahia defenderá sua casa em busca da virada.
