A história da seleção do Panamá em Copas do Mundo é singular e, até o momento, concentra-se em uma única participação e um único artilheiro. Se a pergunta é quem detém o recorde de maior goleador do Panamá na história dos Mundiais, a resposta é categórica: Felipe Baloy. O ex-zagueiro marcou um gol solitário na Copa do Mundo FIFA de 2018, na Rússia, tornando-se o único atleta panamenho a balançar as redes no maior palco do futebol.
Como a nação da América Central disputou o torneio da FIFA apenas uma vez, em 2018, o país registrou somente dois tentos em sua trajetória na competição. O primeiro foi o chute certeiro de Baloy, e o segundo foi um gol contra a favor. Com isso, o ex-capitão da equipe é, isoladamente, o maior goleador panamenho em Copas do Mundo.
O Gol Histórico na Rússia em 2018
A única participação panamenha em um Mundial colocou a equipe no Grupo G, ao lado de potências europeias de alto calibre. A marca inédita do futebol panamenho ocorreu no dia 24 de junho de 2018, na cidade de Níjni Novgorod, durante a derrota por 6 a 1 para a seleção da Inglaterra.
O relógio marcava exatos 33 minutos do segundo tempo. Após uma cobrança de falta longa executada pelo meia Ricardo Ávila, Felipe Baloy se antecipou à defesa inglesa e finalizou de primeira, vencendo o goleiro Jordan Pickford. O lance gerou uma catarse absoluta nas arquibancadas: mesmo sofrendo uma goleada pesada de uma seleção favorita, os torcedores celebraram a bola na rede como se fosse o título do torneio. O próprio Baloy, então com 37 anos, foi às lágrimas no gramado, eternizando seu nome na história do esporte no país.
Os Únicos Gols do Panamá em Copas do Mundo
O retrospecto oficial do Panamá no campeonato mundial contabiliza dois lances capitais, ambos registrados na fase de grupos de 2018:
- Felipe Baloy: 1 gol (marcado aos 78 minutos da partida contra a Inglaterra).
- Yassine Meriah (Tunísia): 1 gol contra a favor do Panamá (concedido após um chute do panamenho José Luis Rodríguez desviar na zaga, durante a derrota por 2 a 1 para a equipe africana).
Maiores Goleadores na História Geral da Seleção Panamenha
Saindo do recorte restrito da Copa do Mundo, a lista de maiores goleadores de todos os tempos da equipe caribenha e centro-americana – contabilizando Eliminatórias, amistosos oficiais e Copa Ouro – é amplamente dominada por ídolos históricos do país:
- Luis Tejada (in memoriam): 43 gols em 108 partidas. Conhecido como “Matador”, foi a principal referência ofensiva da nação antes de falecer repentinamente em janeiro de 2024.
- Blas Pérez: 42 gols em 123 jogos, dividindo por anos a liderança do ataque panamenho e o protagonismo de uma geração inteira ao lado de Tejada.
- Gabriel Torres: 24 gols em 105 atuações oficiais, consolidando-se como o terceiro principal atacante no retrospecto geral da federação.
O Futuro e a Busca por Novos Recordes em 2026
Com a classificação assegurada para a Copa do Mundo de 2026, o Panamá desembarcará na América do Norte com plenas chances de expandir suas estatísticas ofensivas. Sob a liderança técnica de Thomas Christiansen, a equipe deixou de ser tratada apenas como um azarão para se estabelecer como uma das principais forças esportivas do continente atualmente.
A seleção atual é baseada em atletas que chegam em ritmo de alta competitividade, a exemplo do meio-campista Adalberto Carrasquilla e dos atacantes veteranos Cecilio Waterman e José Fajardo. O grupo iniciará o torneio com uma meta tática bastante objetiva: anotar o segundo gol de um atleta panamenho na competição e, dependendo do volume de jogo na fase de grupos, ultrapassar a marca solitária estabelecida por Baloy há exatos oito anos.
A herança deixada pelo chute de Felipe Baloy transcende a leitura fria de uma eliminação com placar elástico. Aquele desvio certeiro apagou o peso de décadas de campanhas frustradas nas Eliminatórias da Concacaf e provou que a equipe poderia atuar no maior palco do planeta. Para os jogadores que vestirão a camisa vermelha no novo torneio, o objetivo é converter a celebração de um tento isolado em desempenhos perigosos contra a elite internacional, escrevendo um novo capítulo na história do futebol panamenho.
