O Manchester City, sob o comando de Pep Guardiola, confirmou seu favoritismo ao derrubar o atual campeão, Newcastle, com uma vitória convincente por 3 a 1 no Etihad Stadium. Com este resultado, os Citizens garantem sua vaga na grande final da Copa da Liga Inglesa, onde reencontrarão o Arsenal em uma disputa pelo título.
Domínio Precoce e Gols Rápidos
A equipe de Manchester não demorou a mostrar sua força. Bastaram seis minutos para o City abrir o placar, com a bola desviando em Marmoush após uma triangulação pela esquerda. O próprio Marmoush ampliou de cabeça aos 28 minutos, aproveitando um corte errado de Trippier. Pouco depois, Reijnders marcou em um contra-ataque fatal, estabelecendo uma vantagem confortável de 3 a 0 em apenas 31 minutos de jogo. Mesmo com nomes importantes como Haaland e Rodri no banco no início, a equipe demonstrou sua profundidade e eficácia.
Reação do Newcastle e Alerta de Guardiola
Com a vantagem consolidada, o City administrou o ritmo, permitindo que o Newcastle buscasse o ataque. Elanga conseguiu descontar para os visitantes em uma jogada individual. Um segundo gol do Newcastle chegou a ser anulado por impedimento, mantendo a diferença. A postura mais relaxada do time da casa não agradou Pep Guardiola, que, demonstrando indignação com a queda de rendimento, acionou seus titulares Cherki, Rodri e Haaland para retomar o controle do jogo. Apesar das mudanças, Haaland teve duas chances claras de ampliar a goleada, mas parou em boas defesas do goleiro Ramsdale, que operou milagres para evitar um placar ainda mais elástico.
Reencontro na Final de Wembley
A aguardada final está marcada para o dia 23 de março, no icônico estádio de Wembley. Este será um reencontro significativo entre Manchester City e Arsenal, que se enfrentaram recentemente na Supercopa da Inglaterra em agosto de 2023, com vitória dos Gunners nos pênaltis após um empate por 1 a 1. O Manchester City buscará sua nona taça da Copa da Liga Inglesa, competição na qual tem um histórico recente de domínio, com títulos em 2014, 2016, 2018, 2019, 2020 e 2021, além das conquistas em 1970 e 1976.
Arsenal Busca Quebrar Jejum
Para o Arsenal, líder da Premier League e com uma campanha impecável na Liga dos Campeões, a final representa a chance de quebrar um jejum de 33 anos na Copa da Liga Inglesa. A última vez que os Gunners ergueram este troféu foi em 1993, buscando agora o tricampeonato, já que também foram campeões em 1987. A equipe de Londres garantiu sua vaga na final ao superar o Chelsea em dois jogos, vencendo o último por 1 a 0.
